Con más de una década dando forma a la categoría de apuestas de eSports, Marco Blume, director comercial de Pinnacle, fue una elección acertada para analizar cuál es la dirección futura de las apuestas de eSports en «Big Question» de Gambling Insider. A partir de la siguiente pregunta, junto con sus colegas de la industria, Blume expone sus pensamientos y aspiraciones para el mercado en auge.

«Después de disfrutar de un rápido crecimiento durante las primeras etapas de la pandemia, ¿qué depara el futuro de los eSports?»

La pandemia fue, sin duda, un impulso para el espacio las de apuestas de eSports. Pero de ninguna manera fue el catalizador que lo convirtió en un producto de apuestas convencional, como afirman algunos. Los eSports se arraigaron hace décadas y, desde el punto de vista de las apuestas, ha habido productos viables que han estado en acción durante más de 10 años. Estas ofertas se han convertido en el destino de las apuestas de primer nivel por derecho propio y seguirán teniendo éxito a pesar de las interrupciones externas.

La interrupción del calendario deportivo impulsó a los eSports y los colocó frente a una nueva audiencia de apuestas deportivas, en gran parte tradicional, pero no debemos olvidar la base masiva de fanáticos con la que ya contaban los eSports en todo el mundo. Y es a esta comunidad a la que tenemos que apelar para dar forma a los productos de eSports para el futuro.

Deberíamos aspirar a la venta cruzada de apuestas deportivas, pero adaptar las ofertas de eSports al mercado masivo y no a los requisitos únicos de los fanáticos en primer lugar implicaría perjudicar a los millones de personas de todo el mundo que han disfrutado apostando en CS:GO, Dota 2, y similares, mucho antes de que las temporadas de fútbol y tenis hicieran una pausa.

Estamos en una bifurcación en el camino de las apuestas de eSports. Por un lado, estamos viendo que los principales operadores y proveedores finalmente se están tomando en serio este vasto mercado y están brindando un contenido amplio de una manera que legitima el espacio pero quizás no entusiasma a la audiencia. Por otro lado, hay un número cada vez mayor de destinos de apuestas de eSports independientes que existen para la comunidad de jugadores. Están dirigidos por fanáticos de los eSports y brindan experiencias de apuestas de una manera que estos mismos fanáticos disfrutan.

El éxito futuro de este espacio probablemente se encuentre entre estos dos enfoques. No hay ninguna razón por la que las principales casas de apuestas deportivas no puedan ofrecer contenido de eSports de la misma manera que los operadores especializados. Sin embargo, hay que replantearse cómo brindarlo. Sin duda, los aficionados a los eSports están más comprometidos con su pasatiempo que un aficionado al fútbol promedio. Esto significa que, como industria, debemos satisfacerlos a un nivel superior.

La autenticidad es clave para generar confianza a lo largo del tiempo y los operadores de eSports exitosos del futuro serán aquellos que hayan proporcionado sus productos a esta audiencia única en diferentes niveles. El contenido debe ser específico para títulos de eSports individuales y no simplemente una adaptación a partir de la variedad central de apuestas deportivas. Los precios deben ser definidos, justos y exactos. Después de todo, estos títulos están basados en datos y sus fanáticos están bien informados sobre el riesgo-recompensa de los juegos competitivos. Todo este contenido debe armarse de una manera que se adapte a las demandas específicas de la audiencia de los eSports.

El futuro de los eSports es su propia categoría de apuestas. Los eSports abarcan más de 35 títulos comercializados, por lo que incluirlos como un término genérico alfabéticamente entre Darts y Formula 1 en una casa de apuestas deportivas implicará subcotizar la oferta y disuadirá la adquisición. Se necesitan centros específicos para que los fanáticos de los eSports encuentren su propio espacio para apostar. Esto podría significar marcas derivadas, diseños de apuestas personalizados o una estética con un tema más oscuro, pero en esencia, requiere la posibilidad de brindarle al aficionado a los eSports un destino propio, no un complemento a un entorno de apuestas deportivas incompatible.

Si podemos hacer esto bien como industria, los eSports pueden ubicarse como un deporte de primer nivel que se encuentre entre los tres primeros en todos los ámbitos y no solo dentro del nicho de unas pocas compañías de apuestas. Mientras tanto, tenemos que mantenernos al corriente de la situación de este sector en constante cambio.

El sector de los juegos para dispositivos móviles está en auge y, sin embargo, aún no se ha explotado desde el punto de vista de las apuestas. El último PUBG Mobile Global Championship vio a más de 64 millones de fanáticos sintonizar su evento de finales de cuatro días. Sin embargo, PUBG Mobile casi no está representado como un producto de apuestas. Este es solo un ejemplo de muchos en los que los nuevos títulos están encontrando audiencias regionales importantes, en este caso, Indonesia e India, y es nuestra responsabilidad como defensores de los eSports satisfacer a estos fanáticos de la misma manera que lo hacemos con LoL y con títulos emergentes como Valorant.

Como industria, estamos en el camino correcto. Pero es importante recordar que la audiencia de los eSports es única. No tendremos éxito en el futuro a menos que adaptemos las experiencias de apuestas a ellos y que los tratemos con el respeto que merecen, con los eSports como su propia categoría de juego, creada para la comunidad y por expertos de la comunidad.

El artículo ha sido adaptado de la publicación original de Gambling Insider.